Un estudio reciente publicado en el Journal of Environmental Sciences (JES) muestra que las células madre embrionarias podrían servir de modelo para evaluar los efectos fisiológicos de los contaminantes ambientales de manera eficiente y rentable.

El uso de células madre ha encontrado otra aplicación. En el mundo en que vivimos hoy en día, las personas están constantemente expuestas a sustancias artificiales creadas por diversos procesos industriales. Muchos de estos materiales, cuando se exponen a los seres humanos, pueden causar enfermedades agudas o crónicas. Como consecuencia, las pruebas validadas de toxicidad para hacer frente a la peligrosidad potencial de estos contaminantes, se han convertido en una necesidad urgente.

Un estudio de la Universidad James Cook (JCU) muestra el retiro de los peces a aguas más profundas para escapar del calor, un hallazgo que arroja luz sobre lo que se puede esperar si las predicciones de calentamiento del océano llegan a suceder.

Científicos de la JCU etiquetaron 60 peces Emperador de Cuello Rojo en Heron Island, en el sur de la Gran Barrera de Coral. Los peces fueron equipados con transmisores que ellos identificaron individualmente e informaban de la profundidad a una serie de receptores alrededor de la isla.

Fort Knox, una instalación militar estadounidense situada cerca de Louisville, Kentucky, y famosa por el almacenamiento de lingotes de oro de la nación, cuenta con dos de las colonias más grandes de crianza de murciélagos de Indiana, especie reconocida federalmente como en peligro de extinción y el más grande de Kentucky. En una misma noche, funcionarios de gobierno documentaron 451 y 478 murciélagos de Indiana que salen de dos árboles separados, ambos son los valores más altos de esta especie. La primera colonia de desarrollo de los murciélagos de Indiana en Fort Knox (aproximadamente 150 individuos) fue descubierto en 1999. El número total de los murciélagos de Indiana en existencia ha disminuido debido al síndrome de la nariz blanca, una enfermedad devastadora de la vida silvestre; una reducción y contaminación de su suministro de alimentos de insectos debido al uso de pesticidas y disturbios por los seres humanos durante la hibernación de los murciélagos en cuevas y minas. Durante la hibernación, los murciélagos se agrupan en de hasta 500 individuos por pie cuadrado, lo que significa que un solo evento puede destruir un gran número de murciélagos.

Fort Knox estableció el Área de Gestión del Murciélago de Indiana (IBMA) de 1,458 Acres, para administrar y aumentar la población de murciélagos de Indiana para mitigar el impacto ambiental uno de sus proyectos de construcción, y también lo utilizó para un proyecto KY EXCEL. KY EXCEL es el programa de liderazgo ambiental voluntario de Kentucky. Las actividades de manejo en el IBMA incluyen el monitoreo y gestión de humedales, el anillado selectivo de árboles para crear sitios de descanso, la eliminación de especies invasoras y el mejoramiento de las operaciones de obtención de madera para proporcionar un hábitat de alimentación de calidad.

La mayor parte de las noticias del medio ambiente que escuchamos hoy en día son desalentadoras: información acerca de las consecuencias que pronto enfrentaremos gracias al cambio climático. Vamos a descansar momentáneamente de esa tristeza para centrarnos en algunas buenas noticias: Las plantas de energía en EEUU están actualmente emitiendo la menor cantidad de carbono en 27 años. ¡Parece que estamos haciendo algún progreso!

Los caballos comparten algunas expresiones faciales sorprendentemente similares a los seres humanos y a los chimpancés, según una nueva investigación de la Universidad de Sussex. Investigadores de la comunicación de Mamíferos han demostrado que, como los humanos, los caballos utilizan músculos para distintos rasgos faciales, incluyendo la nariz, los labios y los ojos, para alterar sus expresiones faciales en una variedad de situaciones sociales. Los resultados, publicados en PLoS ONE el 05 de agosto 2015, sugieren un paralelismo evolutivo en diferentes especies sobre cómo se utiliza la cara para la comunicación.

Transformar los paisajes naturales en el Caribe en áreas urbanas o agrícolas puede aumentar el riesgo de las personas que mueren por inundaciones y tormentas, sugieren los científicos.  En un estudio publicado por Scientific Reports el 08 de julio pasado, los investigadores del Ministerio de Salud de Anguila y la Universidad Católica de Lovaina en Bélgica, investigaron los factores que hacen de la región más propensa a las muertes relacionadas con estos desastres.

África tiene la mitad de los leones que tenía hace 20 años, pero no culpe a los trofeos de caza. El asesinato del León Cecil de Zimbabwe, ha puesto los reflectores sobre la alarmante disminución de los leones en África, escriben Lochran Traill y Norman Owen-Smith. Pero para salvar a la especie, no hay que obsesionarse con la obtención de trofeos, sino con problemas mucho más graves, como la falta de desarrollo y la fragmentación del hábitat.

El "grindadráp" anual de las Islas Feroe, en el que cientos de ballenas piloto son sacrificados con cuchillos y ganchos, es un espectáculo horrible, escribe David Lusseau. Pero a diferencia de la caza industrial de ballenas, no representa una amenaza para la especie. Pero, ¿es realmente peor que la crianza industrial de animales que habitualmente ignoramos?

Los Estados Unidos marcaron un hito en energía esta semana, ya que comenzó la construcción de un programa piloto para probar la viabilidad económica de la energía eólica marina. Según la Oficina de Energía, unos cuatro millones de MW de potencia esperan en las costas y regiones como la de los Grandes Lagos, donde el viento sopla mucho más fuerte que en tierra firme y donde incluso algunas millas por hora hacen una gran diferencia en las turbinas. Si bien es poco probable que todo ese ese territorio se desarrolle, el generar más energía eólica ayudará a reducir la dependencia del carbón, ayudando a los Estados Unidos a avanzar hacia un futuro de energía limpia y una mayor independencia energética.

Las estimaciones de la cantidad de óxido nitroso, un significativo gas de efecto invernadero y una de las sustancias que agotan el ozono estratosférico, y que se está emitiendo en el centro de Estados Unidos, han sido demasiado bajas hasta en un 40 por ciento, según un estudio dirigido por científicos de la Universidad de Minnesota.

El estudio, publicado hoy en la revista de la Academia Nacional de Ciencias, mide la cantidad de óxido nitroso que se emite a partir de una zona agrícola densa en el sur de Minnesota.