Un estudio de la Universidad James Cook (JCU) muestra el retiro de los peces a aguas más profundas para escapar del calor, un hallazgo que arroja luz sobre lo que se puede esperar si las predicciones de calentamiento del océano llegan a suceder.
Científicos de la JCU etiquetaron 60 peces Emperador de Cuello Rojo en Heron Island, en el sur de la Gran Barrera de Coral. Los peces fueron equipados con transmisores que ellos identificaron individualmente e informaban de la profundidad a una serie de receptores alrededor de la isla.
Un estudio de la Universidad James Cook (JCU) muestra el retiro de los peces a aguas más profundas para escapar del calor, un hallazgo que arroja luz sobre lo que se puede esperar si las predicciones de calentamiento del océano llegan a suceder.
Científicos de la JCU etiquetaron 60 peces Emperador de Cuello Rojo en Heron Island, en el sur de la Gran Barrera de Coral. Los peces fueron equipados con transmisores que ellos identificaron individualmente e informaban de la profundidad a una serie de receptores alrededor de la isla.
El experimento monitoreó peces hasta por un año y se encontró que era menos probable que se encontraran en la ladera del arrecife en los días más cálidos. Se piensa que las especies se dirigen a aguas más profundas en respuesta a temperaturas más cálidas.
El equipo de investigación tomaron en cuenta la temperatura, la presión del aire, la lluvia, el viento y las fases lunares como razones para el cambio, pero la única correlación significativa que descubrieron fue con la temperatura: el Emperador de Cuello Rojo fue monitoreado constantemente cuando el agua estaba a menos de 24 grados centígrados.
La investigadora principal, la Dra. Leanne Currey, dijo que la mayoría de los estudios anteriores enfocaban el efecto que el calentamiento del océano tendría sobre la biología de los peces, no en cómo iban a distribuirse para compensar las temperaturas más altas.
"Se trata de un pez de importancia comercial y estamos buscando un cambio profundo significativo", dijo.
La Dra. Currey dijo que la especie es capturada por los pescadores comerciales y de recreo cerca de los arrecifes de coral, y es el segundo pez más favorecido, después de la trucha de coral.
"Si no van a estar en las aguas poco profundas en el futuro, entonces los pescadores tendrán que reorientar sus esfuerzos y puede ser mucho más difícil su captura", dijo. Se sabe que este pez ha tolerado profundidades de hasta 160 metros.
La Dra. Currey dijo que en lugar de nadar en lo profundo, las especies podrían cambiar su lugar de residencia al sur en busca de aguas más frías a la misma profundidad; dijo que algunos Emperador de Cuello Rojo habían sido recientemente capturados en Perth, lejos de su hábitat normal en la costa de Australia Occidental.
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Imagen de peces vía Shutterstock
