El calentamiento global futuro no sólo dependerá de la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero de origen humano, sino que dependerá también de la sensibilidad del sistema climático y la respuesta a los mecanismos de retroalimentación. Al reconstruir el calentamiento global pasado y el ciclo del carbono en la Tierra hace 56 millones de años, los investigadores del Instituto Niels Bohr, entre otros, han utilizado modelos de computadora para calcular la perspectiva potencial de calentamiento global futuro, que podría ser aún más caliente de lo que se pensaba anteriormente. Los resultados se publican en la revista científica Geophysical Research Letters.
El calentamiento global futuro no sólo dependerá de la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero de origen humano, sino que dependerá también de la sensibilidad del sistema climático y la respuesta a los mecanismos de retroalimentación. Al reconstruir el calentamiento global pasado y el ciclo del carbono en la Tierra hace 56 millones de años, los investigadores del Instituto Niels Bohr, entre otros, han utilizado modelos de computadora para calcular la perspectiva potencial de calentamiento global futuro, que podría ser aún más caliente de lo que se pensaba anteriormente. Los resultados se publican en la revista científica Geophysical Research Letters.
El calentamiento global de las emisiones de gases de efecto invernadero depende no sólo de la cantidad de las emisiones, sino también del efecto de calentamiento que la cantidad adicional de gas tiene en la atmósfera. Este efecto, denominado sensibilidad del clima, por lo general se define como el calentamiento causado por la duplicación de la cantidad de CO2 en la atmósfera. La sensibilidad del clima depende de una serie de propiedades del sistema climático de la tierra, tales como la composición de las nubes y la nubosidad.
"La investigación muestra que la sensibilidad del clima fue mayor durante el cálido pasado climático global, que en el clima actual. Esta es una mala noticia para la humanidad dado que una mayor sensibilidad del clima del calentamiento amplificará aún más el calentamiento ", dice el profesor Gary Shaffer, Universidad de Magallanes, Chile, y el Instituto Niels Bohr de la Universidad de Copenhague.
El pasado nos dice sobre el futuro
El estudio se basó en las reconstrucciones y modelización del clima de un período de calentamiento global hace 56 millones de años. El período conocido como el Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno (MTPE) fue provocado por liberaciones masivas de carbono a la atmósfera y los investigadores del clima por mucho tiempo han identificado como una era que podría ser en cierto modo análoga al calentamiento global de hoy.
Las reconstrucciones de las temperaturas del pasado muestran que, incluso antes de que el MTPE la Tierra era de unos 10 grados más caliente que hoy y después se calentó un adicional de 5 grados durante el MTPE. Además, se combinaron los datos sobre los minerales, los isótopos y el ciclo del carbono con los modelos climáticos para estimar la concentración de CO2 en la atmósfera, tanto antes como durante el período. A partir de esto, se pudo calcular la sensibilidad del clima y el resultado fue que, donde había 4.5 grados C antes del MTPE, la sensibilidad aumentaba a alrededor de 5,1 grados durante el MTPE. La sensibilidad del clima es actualmente alrededor de 3 grados.
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Crédito de la imagen: Instituto Niels Bohr
