Un nuevo estudio del equipo Laboratorio de Ciencia de Marte y Curiosidades de la NASA, ha confirmado que Marte, hace miles de millones de años, fue capaz de almacenar agua en los lagos durante un período prolongado de tiempo.
Utilizando datos del Rover Curiosity (un astromóvil de la NASA, N del T), el equipo ha determinado que hace mucho tiempo, el agua propició el depósito de sedimentos en el cráter Gale, donde el Rover aterrizó hace más de tres años. El sedimento fue depositado como capas que formaron la base del Monte Sharp, la montaña encontrada en el centro del cráter.
Un nuevo estudio del equipo Laboratorio de Ciencia de Marte y Curiosidades de la NASA, ha confirmado que Marte, hace miles de millones de años, fue capaz de almacenar agua en los lagos durante un período prolongado de tiempo.
Utilizando datos del Rover Curiosity (un astromóvil de la NASA, N del T), el equipo ha determinado que hace mucho tiempo, el agua propició el depósito de sedimentos en el cráter Gale, donde el Rover aterrizó hace más de tres años. El sedimento fue depositado como capas que formaron la base del Monte Sharp, la montaña encontrada en el centro del cráter.
"Observaciones del Rover sugieren que una serie de corrientes de larga duración y lagos existieron en algún momento entre hace 3,8 y 3,3 millones de años, dejando los sedimentos que poco a poco construyeron las capas inferiores del monte Sharp," dijo Ashwin Vasavada del Mars Science Laboratory, científico del proyecto en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California y co-autor del nuevo artículo de Science que se publicó el pasado Viernes 09 de Octubre
Los hallazgos se basan en trabajos anteriores que sugerían que había antiguos lagos en Marte, y se añaden a la historia en desarrollo de un Marte húmedo, tanto del pasado como del presente. El mes pasado, científicos de la NASA confirmaron los flujos actuales de agua en Marte.
"Lo que pensábamos que sabíamos acerca del agua en Marte está siendo constantemente puesto a prueba", dijo Michael Meyer, científico jefe del Programa de Exploración de Marte de la NASA en la sede de la NASA en Washington. "Está claro que el Marte de miles de millones de años atrás se parecía más a la Tierra que en la actualidad. Nuestro desafío es averiguar cómo era posible este clima menos inclemente en Marte y lo que pasó con ese Marte húmedo."
Antes de que el Rover Curiosity aterrizara en Marte en 2012, los científicos propusieron que el cráter Gale había sido llenado con capas de sedimentos. Algunas hipótesis eran "estaba seco", lo que sugiere que el sedimento acumulado del polvo y la arena fueron arrastrados por el viento. Otros se centraron en la posibilidad de que las capas de sedimentos fueran depositadas en antiguos lagos.
Los últimos resultados de Curiosity indican que estos escenarios húmedos eran correctos para las partes inferiores del Monte de Sharp. Basado en el nuevo análisis, el llenado de al menos las capas inferiores de la montaña se produjo principalmente por los ríos y lagos antiguos en un período de menos de 500 millones de años.
La imagen muestra una vista de la formación "Kimberley" en Marte tomada por el Rover Curiosity de la NASA. Los estratos en el primer plano hacia la base del monte Sharp, indican el flujo de agua hacia una cuenca que existía antes de la mayor más grande de la montaña formada.
Los colores se ajustan de manera que las rocas se ven aproximadamente como lo harían si estuvieran en la Tierra, para ayudar a los geólogos a interpretar las rocas. Este "balance de blancos" para ajustar la iluminación en Marte compensa en extremo la ausencia de color azul, haciendo parecer que el cielo es azul claro; y a veces dando un color negro, las rocas negras parecen de color azul. Crédito la NASA.
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Imagen de sedimentos rocosos de la NASA
