Alcanzar la meta de los acuerdos de París sobre el clima, sobre limitar el aumento de la temperatura media mundial a muy por debajo de dos grados centígrados en comparación con los niveles preindustriales, requerirá un mayor uso de las energías renovables y la reducción de la intensidad en las emisiones de CO2 por el consumo de combustibles fósiles.

La intermitencia de cuando sopla el viento y cuando brilla el sol es uno de los mayores retos que... 

El 2015 llega ha llegado a su fin y Mongabay está revisando el año que se fue.

Este año el presidente Obama rechazó el oleoducto Keystone a la par que sequías históricas y una temporada de incendios forestales viciosos han sacudido el occidente de los EE.UU. y Canadá.

El mundo comprometido con la acción climática en París, al tiempo que el sudeste de Asia se estaba ahogando en la peor neblina de Indonesia en años, Shell ha abortado sus planes de perforar en el Ártico para el futuro "previsible" y ExxonMobil está siendo investigado por mentir a la población sobre los riesgos climáticos.

En junio pasado el Papa Francisco publicó su muy esperada encíclica sobre el medio ambiente, Laudato Si  que recibió tremendos elogios de diversos sectores. El mismo día, Coral Davenport, que escribe en el New York Times, señaló que la encíclica papal "es tanto una crítica del orden económico mundial como un argumento para el mundo para enfrentar el cambio climático." La Sra Davenport ha comentado diciendo que los elementos de la encíclica están lamentablemente "fuera de sintonía con el pensamiento y la obra de los analistas de políticas bien informados en todo el mundo." En esta columna, lo vamos a elaborar.

Esta es una pregunta sorpresa: ¿Cuántos árboles hay en el planeta?

La mayoría de gente no tiene idea.

Un nuevo estudio dice que la respuesta es: más de 3 Billones de árboles, con “B” mayúscula, y este número es aproximadamente ocho veces más que una estimación anterior.

Thomas Crowther se inspiró para hacer este censo de árboles hace un par de años, cuando trabajaba en la Escuela de Yale de Estudios Forestales y Ambientales. Él tenía un amigo que trabajaba con un grupo con un objetivo ambicioso: tratar de luchar contra el calentamiento global mediante la plantación de mil millones de árboles. Mil millones de árboles sonaba como mucho. Pero, ¿era realmente?

Es difícil no pensar en un cactus como planta resistente. Viven en climas calientes afectadas por la sequía, y si pueden sobrevivir allí, seguro que pueden hacerlo en cualquier parte. Tristemente, este supuesto no es la realidad de los cactus. Como un equipo internacional de investigadores descubrió, casi un tercio de todas las especies de cactus se enfrentan a una amenaza inminente de extinción.

Los desiertos de alimentos, esas grandes extensiones de zonas urbanas y rurales vacíos de fruta fresca y verduras, son una epidemia que va en aumento y que afecta a más de 23,5 millones de personas a nivel nacional en los EEUU. Afectan desproporcionadamente a los ocupantes pobres de los barrios de bajos ingresos, los desiertos de alimentos son el resultado de la falta de acceso a una alimentación saludable.

Las baterías de uso industrial, conocidas como baterías de flujo, podrían un día poner en orden el uso generalizado de la energía renovable, pero sólo si los dispositivos pueden almacenar grandes cantidades de energía barata y alimentar la red cuando el sol no está brillando y los vientos están en calma. Eso es algo que las baterías de flujo convencionales no pueden hacer. Ahora, los investigadores informan que han creado un nuevo tipo de batería de flujo que utiliza la tecnología de iones de litio, el tipo usado para dispositivos portátiles...

En menos tiempo del necesario para crear una planta de energía nuclear, las baterías de litio-aire podrían estar ayudando a las fuentes eólicas y solares a hacer obsoletos al carbón, al petróleo y a la energía nuclear, dicen los científicos de Cambridge. Cinco veces más ligero y cinco veces más barato que las baterías de litio actuales, las baterías de Li-aire abrirían el camino a nuestro 100% renovable futuro.

Un nuevo estudio realizado por científicos del Reino Unido y Francia ha encontrado que el colapso del hielo antártico tendrá graves consecuencias en cuanto a la elevación del nivel del mar en los próximos doscientos años… aunque no tanto como algunos han sugerido.

Este estudio, publicado esta semana en la revista Nature, utiliza un modelo de capa de hielo para predecir las consecuencias de la retirada inestable del hielo, que estudios recientes sugieren que ha comenzado en la Antártida Occidental.

¿Es una coincidencia que el atentado terrorista de París se haya cometido semanas antes del COP21, la mayor conferencia sobre el clima desde el año 2009? Tal vez, escribe Oliver Tickell. Pero el fracaso en alcanzar un acuerdo climático fuerte parece ahora más probable. Y eso es un resultado que le gustaría al Estado Islámico (EI), que gana $ 500 millones al año por la venta de petróleo, junto con otros productores de petróleo.