Los animales que viven en altas elevaciones a menudo se supone que estar en riesgo de extinción conforme los hábitats se calientan y cambian. Pero un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad del Estado de Colorado encontró que la perdiz Nival, que viven en ecosistemas fríos, no se ve fuertemente afectada por las fluctuaciones estacionales en dos poblaciones estudiadas en Colorado.
Los animales que viven en altas elevaciones a menudo se supone que estar en riesgo de extinción conforme los hábitats se calientan y cambian. Pero un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad del Estado de Colorado encontró que la perdiz Nival, que viven en ecosistemas fríos, no se ve fuertemente afectada por las fluctuaciones estacionales en dos poblaciones estudiadas en Colorado.
Los resultados, publicados 15 de julio en la revista PLoS ONE, son sorprendentes, dada la percepción general de las poblaciones de animales alpinos como vulnerables al calentamiento climático reciente, dijeron los autores del estudio.
Las perdices Nival son urogallos que viven en ecosistemas fríos, tales como los hábitats de la tundra alpina, dijo Greg Wann, Ph.D. del Programa de Postgrado de la CSU en Ecología y miembro del Laboratorio de Ecología de Recursos Naturales.
Las aves son bien conocidas por el cambio de colores en temporada. A finales de la primavera y el verano, la perdiz Nival son de color marrón y en el otoño, se mudan a un plumaje blanco para que coincida con la nieve circundante. La perdiz de cola blanca es la especie más pequeña de este tipo de urogallos y es endémica de América del Norte. Es la única perdiz blanca que existe en Colorado.
Wann y coautores del estudio, incluyendo el Profesor Asociado Cameron Aldridge, analizaron 45 años de datos reproductivos para dos poblaciones de Colorado de la perdiz Nival de cola blanca. El equipo no registra las temperaturas estacionales, pero señaló que se calientan en los sitios de estudio durante la primavera y el verano, con base en datos de Niwot Ridge, Long Term Ecological Research.
Entre los hallazgos: la reproducción anual de la perdiz blanca no cambió en el monte Evans, que fue uno de los dos sitios estudiados. Se redujo significativamente en el otro sitio, el Parque Nacional de las Montañas Rocosas.
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Crédito de la imagen: Perdiz de Cola Blanca por Mt Evans Colorado vía cameron Aldrich/USGS
