El número de especies que pueden existir en la Tierra depende de cómo cambia el medio ambiente, según un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Southampton. Mediante el análisis de los registros fósiles de criaturas acuáticas microscópicas llamados foraminíferos planctónicos, cuyos restos fósiles se asemejan a palomitas de maíz miniaturizadas y datan de millones de años
El número de especies que pueden existir en la Tierra depende de cómo cambia el medio ambiente, según un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Southampton.
Mediante el análisis de los registros fósiles de criaturas acuáticas microscópicas llamados foraminíferos planctónicos, cuyos restos fósiles se asemejan a palomitas de maíz miniaturizadas y datan de millones de años; la investigación proporcionó la primera evidencia estadística de que los cambios ambientales ponen un límite a la riqueza de las especies.
El autor principal del estudio, publicado en la revista Ecology Letters, el Dr. Thomas Ezard, ecólogo evolutivo de la Universidad de Southampton, dijo: "Si bien la idea de infinitas especies en una Tierra finita es claramente fantasiosa, la relevancia de límites superiores a la diversidad aún se debate entre biólogos evolutivos, ecologistas y paleontólogos.
"Somos los primeros en demostrar estadísticamente que este límite superior depende del medio ambiente. Es intuitivo que un entorno cambiante altera la cantidad de las especies que vemos. El gradiente espacial de más especies en los trópicos que en los polos es evidencia omnipresente en gran medida por su impacto a gran escala.
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Crédito de la imagen de la Planktonic Foraminifera:The International Nannoplankton Association
