El "Templo del tigre 'de Tailandia era una fachada para la explotación comercial de huesos de tigre, pieles y otras partes para el lucrativo comercio internacional, escribe Simon Evans. No se hizo ninguna contribución a la conservación y los animales fueron sometidos a una extrema crueldad. Pero mientras que el cierre del templo es una buena noticia, hay cientos de granjas de tigres similares en toda la región que no son mejores…incluso son peores. El famoso 'templo del tigre' de Tailandia por fin se ha cerrado, después de casi dos décadas de controversia. La popular atracción turística, cerca de Bangkok permitió que los visitantes convivieran y posaran con los animales.
El "Templo del tigre 'de Tailandia era una fachada para la explotación comercial de huesos de tigre, pieles y otras partes para el lucrativo comercio internacional, escribe Simon Evans. No se hizo ninguna contribución a la conservación y los animales fueron sometidos a una extrema crueldad. Pero mientras que el cierre del templo es una buena noticia, hay cientos de granjas de tigres similares en toda la región que no son mejores…incluso son peores. El famoso 'templo del tigre' de Tailandia por fin se ha cerrado, después de casi dos décadas de controversia. La popular atracción turística, cerca de Bangkok permitió que los visitantes convivieran y posaran con los animales.
Si usted ha visto uno de sus amigos de Facebook abrazando a un tigre, era probablemente allí. Pero una incursión de la policía tailandesa descubrió 40 cadáveres de cachorros de tigre que se conservan en congeladores, mientras que uno de los monjes fue capturado tratando de huir con pieles y colmillos. Algunos tigres adultos habían sido previamente micro-etiquetados se perdieron.
Las autoridades están moviendo y reasentando más de 100 tigres a lugares seguros en todo el país, en medio de acusaciones de que el templo fue sólo alguna vez un frente para el comercio lucrativo pero ilegal de partes de tigre, que los gestores del templo niegan.
Visité por primera vez el sitio en 2008, como parte de un proyecto más amplio en seguimiento de la expansión de las granjas de tigres en China y el sudeste asiático. Yo quería investigar qué significa la cría del tigre en cautiverio para la disminución de la población de los grandes felinos salvajes.
Los reclamos sobre el valor para la conservación estaban por todas partes. En muchas lenguas se dijo que el "templo" estaba rescatando a los tigres de una epidemia de caza furtiva dirigida a Tailandia y sus últimos espacios salvajes. El dinero del turista supuestamente era vital para los monjes budistas guardianes de los tigres para el cuidado de sus tigres.
Algunos de los tigres fueron exhibidos día a día antes de ser encadenado en un área de visualización al aire libre, a menudo en condiciones sofocantes, para disfrutar de una creciente moda de turismo para autofotos y encuentros íntimos con animales salvajes en cautiverio. Los cachorros eran alimentados con biberón por los monjes, creando oportunidades para tomar fotos lucrativas. Otros tigres, no adecuados para mostrar, se mantuvieron fuera de la vista en sus cajas de hormigón de hacinamiento y falta de higiene.
Las investigaciones realizadas por ONGs afirman que las fotos de tigres con niños han pasado por un riguroso régimen de "formación", empleando una variedad de técnicas de circo, que incluyen palizas y castigos. Uno de los métodos incluía el rociado de orina recogida de otros tigres. Esta es una práctica particularmente brutal cuando se trata de animales territoriales: La orina de un rival es el máximo repelente de un tigre.
También persisten los reclamos de que los animales seleccionados para la exhibición fueron sedados y fuertemente encadenados con el fin de garantizar la seguridad de los turistas. El templo negó drogar a sus tigres.
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Crédito de la imagen: Michael Janich
