Las aves costeras dan forma a sus vidas alrededor de las mareas y la nueva investigación en el Alca, Avances Ornitológicos, muestra que las diferentes especies responden de manera diferente a los cambios en los patrones de marea alta y baja de acuerdo a su tamaño y sus horarios diarios, incluso los ciclos de sus presas vinculados a las fases de la luna.
Muchas aves dependen de las aguas poco profundas de la zona entre mareas para la búsqueda de alimento, pero...
Las aves costeras dan forma a sus vidas alrededor de las mareas y la nueva investigación en el Alca, Avances Ornitológicos, muestra que las diferentes especies responden de manera diferente a los cambios en los patrones de marea alta y baja de acuerdo a su tamaño y sus horarios diarios, incluso los ciclos de sus presas vinculados a las fases de la luna.
Muchas aves dependen de las aguas poco profundas de la zona entre mareas para la búsqueda de alimento, pero este hábitat aparece y desaparece con el flujo y reflujo de la marea, con patrones que pasan por ciclos mensuales de fuerte "elevación" y débiles “mareas muertas". Leonardo Calle de la Universidad del Estado de Montana (la anterior Florida Atlantic University) y sus colegas querían evaluar cómo las aves zancudas responden a estos cambios, debido a que las diferentes especies enfrentan a diferentes limitaciones: las aves con patas largas pueden alimentarse en aguas más profundas que las que tienen las piernas más cortas y los pájaros que sólo están activos durante el día tienen necesidades diferentes a los que deben alimentarse de día y de noche.
Los cambios en los horarios diarios de inundaciones provocadas por olas mareas afectan a las Garzas Azules, más pequeñas, dependientes de la luz diurna más que a las Grandes garzas Blancas que tienen piernas más largas y buscan su alimento en la noche cuando sea necesario. La abundancia de aves acuáticas alimentándose también estaba ligado a las fases de la luna, pero esto resultó no ser accionado directamente por los cambios en la disponibilidad de hábitat de aguas poco profundas. En su lugar, los investigadores especulan que los pájaros estaban respondiendo a los movimientos de su presa acuática, que coincide con el ciclo de mareas de marea alta-marea muerta, una hipótesis que pudo ser confirmada mediante un estudio de seguimiento de manera conjunta de los depredadores y la abundancia de presas.
"Las aves zancudas son un eslabón en la cadena que es el ecosistema entre mareas, y que es impulsado por las fuerzas de marea: todo depende de las mareas", dice Calle. "Los matices de cómo los niveles de agua suben y bajan con el tiempo y el espacio son muy importantes para entender a fin de evaluar cómo se alimentan las aves. En última instancia, esto nos ayudará a determinar si las aves tienen suficiente área o el tiempo suficiente para cumplir con sus demandas de energía y en qué áreas requieren una mayor atención o protección ".
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Imagen de cigüeña marina vía Florida Audbon
