La acidificación del suelo de la lluvia ácida que es perjudicial para las plantas y la vida acuática ya ha comenzado a revertir en los bosques del noreste de Estados Unidos y el este de Canadá, de acuerdo con una colaboración estadounidense-canadiense de cinco instituciones dirigidas por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS por sus siglas en inglés)
La nueva investigación muestra que estos cambios están estrechamente vinculados a la disminución de lluvia ácida, aunque algunos resultados difieren de las respuestas esperadas.
La acidificación del suelo de la lluvia ácida que es perjudicial para las plantas y la vida acuática ya ha comenzado a revertir en los bosques del noreste de Estados Unidos y el este de Canadá, de acuerdo con una colaboración estadounidense-canadiense de cinco instituciones dirigidas por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS por sus siglas en inglés)
La nueva investigación muestra que estos cambios están estrechamente vinculados a la disminución de lluvia ácida, aunque algunos resultados difieren de las respuestas esperadas.
"Los niveles de lluvia ácida reducidos como resultado de medidas de control de la contaminación del aire estadounidenses y canadienses, han comenzado a reducir la acidificación del suelo a través de esta amplia región", dijo Gregory Lawrence, un químico del suelo y del agua del USGS y autor principal del estudio. "Antes de este estudio, la investigación publicada en suelos indicó que la acidificación del suelo está empeorando en la mayoría de las áreas a pesar de varias décadas de disminución de la lluvia ácida. Sin embargo, estos estudios se basaron en datos que sólo se extendieron hasta 2004, mientras que los datos de este estudio se extendieron hasta 2014. "
Conforme la lluvia ácida acidifica los suelos, agota las reservas de calcio del suelo, que son importantes en la prevención de la formación de aluminio que es tóxico para las plantas y la vida acuática. El calcio también es un nutriente esencial para la salud de los ecosistemas. Los resultados de este estudio muestran que los suelos ya no se están agotando de calcio y que los niveles de aluminio tóxicos han disminuido sustancialmente.
Las capas de suelo más altas han mostrado una fuerte respuesta de recuperación, pero las capas más profundas son en realidad crecientes en aluminio, lo que sugiere además la acidificación. Sin embargo, esto puede ser parte del proceso de recuperación conforme el aluminio se mueve hacia abajo en el suelo para ser almacenada en una forma no tóxica.
"El inicio de la recuperación del suelo generalizada es un paso clave para remediar el largo legado de impactos de lluvia ácida en los ecosistemas terrestres y acuáticos", según Lawrence.
Los resultados se obtuvieron mediante muestreo de suelos, lo que originalmente se había hecho de ocho a 24 años antes. La colaboración entre el USGS, el Departamento de Agricultura de EE.UU., Servicio Forestal de Estados Unidos de la Universidad de Maine, Servicio Forestal Canadiense y el Ministerio de Bosques de Quebec, Vida Silvestre y Parques, fue desarrollado a través del suelo del noreste Vigilancia Cooperativa, un grupo de científicos que se centraron en cómo los suelos están respondiendo a nuestro entorno que cambia rápidamente.
El estudio está disponible en línea. Lawrence, GB, PW Hazlett, IJ Fernández, R. Ouimet, SW Bailey, WC Shortle, KT Smith, y MR Antidormi. 2015, “La Disminución de la Deposición Ácida Comienza a Invertir la Acidificación del Suelo del Bosque en el Noreste de Estados Unidos y el este de Canadá”, Ciencia y Tecnología del Medio Ambiente.
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Imagen de suelo vía Shutterstock
