El pez que se refresca saltando fuera del agua

En días calurosos y húmedos, es posible que usted salte al agua para refrescarse, pero para el pequeño pez mangrove rivulus, refrescarse es saltar fuera del agua… según un nuevo estudio de la Universidad de Guelph.

En el estudio publicado en la revista Biology Letters la semana pasada, los investigadores describen cómo estos peces se refrescan en el aire en tierra firme con el fin de bajar su temperatura corporal. Los investigadores también encontraron que los peces expuestos a temperaturas más altas durante una semana toleran el agua más caliente mejor.

Los peces saltan fuera del agua para escapar de las crecientes temperaturas, dijo el profesor de biología integrativa Pat Wright, autor principal del estudio. "Si se evita el que los peces salten fuera del agua, morirían", dijo.

"El agua se evapora de los peces y baja su temperatura corporal ligeramente. Sólo se tarda alrededor de un par de segundos para que los peces comiencen a enfriarse".

El pez mangorve rivulus

Los peces Rivulus viven en las aguas de Florida a Brasil, donde la temperatura del agua puede llegar a 38 C (temperatura normal del cuerpo humano es de 37 C)

Los investigadores, dirigidos por estudiantes de pregrado Dan Gibson y Emma Sylvester, filmaron el pescado con una cámara que mide la temperatura corporal. Conforme se calentó el agua, los peces se lanzaron hacia fuera y sobre papel de filtro húmedo, donde se enfrían casi inmediatamente. Encontraron que después de un minuto, la temperatura corporal de los peces en realidad se redujo por debajo de la del papel de filtro.

"Sobre la base de la física, esperaríamos que el enfriamiento por evaporación ocurra, pero esta es la primera vez que se mide directamente," dijo Wright.

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Imagen del mangorve rivulus cortesía de la University of Guelph.