Para el salmón rojo silvestre, el viaje río arriba desde el océano a sus lugares de desove está lleno de peligros y dificultades. Pero cuantificar exactamente cómo impacta la supervivencia de los peces los obstáculos del camino, las fluctuaciones de la temperatura del agua y otros factores, ha eludido largamente a los investigadores. Los nuevos avances en los sensores biológicos colocados como etiquetas, están permitiendo a los científicos medir con precisión la energética de los animales, sus interacciones con los seres humanos y sus respuestas a los ambientes rápidamente cambiantes.
En 2014 por ejemplo, Nicholas Burnett y sus colegas usaron acelerómetros para medir qué tan rápido es necesario nadar al salmón con el fin de salvar una presa en la cuenca Seton-Anderson de la Columbia Británica, Canadá y la probabilidad de que iban a sobrevivir el resto de su viaje. Encontraron que cuando el salmón recurre a la natación anaeróbica intensa, fueron significativamente más propensos a morir días o incluso horas después.
Para el salmón rojo silvestre, el viaje río arriba desde el océano a sus lugares de desove está lleno de peligros y dificultades. Pero cuantificar exactamente cómo impacta la supervivencia de los peces los obstáculos del camino, las fluctuaciones de la temperatura del agua y otros factores, ha eludido largamente a los investigadores. Los nuevos avances en los sensores biológicos colocados como etiquetas, están permitiendo a los científicos medir con precisión la energética de los animales, sus interacciones con los seres humanos y sus respuestas a los ambientes rápidamente cambiantes.
En 2014 por ejemplo, Nicholas Burnett y sus colegas usaron acelerómetros para medir qué tan rápido es necesario nadar al salmón con el fin de salvar una presa en la cuenca Seton-Anderson de la Columbia Británica, Canadá y la probabilidad de que iban a sobrevivir el resto de su viaje. Encontraron que cuando el salmón recurre a la natación anaeróbica intensa, fueron significativamente más propensos a morir días o incluso horas después.
En el artículo "La utilidad de las etiquetas con sensores biológicos en la conservación de los animales", publicado en la edición actual de la revista Biología de la Conservación, Wilson et al. (2015) examinaron el uso de etiquetas de sensores biológicos y dejaron claro que tales herramientas merecen un lugar central en la caja de herramientas de la conservación. Otras etiquetas, incluyendo etiquetas de biotelemetría y bioregistro ya son ampliamente utilizadas y han ayudado a los investigadores a entender dónde y cómo los animales se mueven. Pero a medida que una nueva generación de etiquetas de sensor versátil se utilizan más ampliamente y se adoptan en una gama más amplia de especies, podrían profundizar nuestra comprensión de cómo los animales interactúan con el medio ambiente y dan forma a la política de gestión de la vida silvestre y la toma de decisiones.
¿Por qué usar las etiquetas con sensores biológicos?
Wilson et al. este año 2015, destacan cuatro áreas de conservación, donde las etiquetas con sensores biológicos son más útiles: para "cuantificar el impacto de las perturbaciones humanas en animales silvestres; comprender y predecir el impacto del cambio ambiental; la comprensión de las consecuencias de la selección de hábitat y el movimiento de los animales; y las implicaciones para la energética de los animales. Por ejemplo, un grupo de investigación monitoreó la frecuencia cardíaca utilizado en forma de huevos para medir cómo el ecoturismo afectó los niveles de estrés en la cría de pingüinos de ojos amarillos. Otro grupo siguió el movimiento y la temperatura corporal del orix árabe (Oryx leucoryx) para examinar cómo los antílopes podrían responder al cambio climático. Los investigadores también han utilizado acelerómetros para mostrar que algunas tortugas buscan agua más caliente para acelerar el desarrollo de sus huevos. Por último, los investigadores podrían monitorear en las aves 'la frecuencia cardíaca y la frecuencia de batido de las alas para determinar el coste energético para las aves el esquivar obstáculos humanos puestos en una ruta migratoria.”
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Imagen de salmones nadando río arriba vía Shutterstock
