Cuando usted llena un recipiente, el agua sube a la misma altura al mismo tiempo en cada esquina. Esa no es la forma en que funciona con nuestros crecientes mares.
De acuerdo con el registro de 23 años de datos de satélites de la NASA y asociados, el nivel del mar está subiendo unos pocos milímetros al año, una fracción de pulgada. Si usted vive en la costa este de Estados Unidos, sin embargo, su nivel del mar está subiendo dos o tres veces más rápido que el promedio. Si usted vive en los países escandinavos, el nivel está bajando. Los residentes del delta del Río Amarillo de China se ven inundados por un aumento del nivel del mar de más de nueve pulgadas (25 centímetros) al año.
Estas diferencias regionales en el cambio del nivel del mar serán aún más evidentes en el futuro, conforme las capas de hielo se derriten. Por ejemplo, cuando el sector del mar de Amundsen de la capa de hielo de la Antártida Occidental haya desaparecido totalmente, el nivel medio global del mar se elevará cuatro pies. Pero la Costa Este de los Estados Unidos verá un adicional de 14 a 15 pulgadas por encima de ese promedio.
Las mareas, los vientos y las corrientes oceánicas juegan un papel en estas diferencias regionales, pero un motor y agitador cada vez más importante es la propia Tierra sólida. El calentamiento global no es lo único que afecta a la superficie de nuestro mundo...
Cuando usted llena un recipiente, el agua sube a la misma altura al mismo tiempo en cada esquina. Esa no es la forma en que funciona con nuestros crecientes mares.
De acuerdo con el registro de 23 años de datos de satélites de la NASA y asociados, el nivel del mar está subiendo unos pocos milímetros al año, una fracción de pulgada. Si usted vive en la costa este de Estados Unidos, sin embargo, su nivel del mar está subiendo dos o tres veces más rápido que el promedio. Si usted vive en los países escandinavos, el nivel está bajando. Los residentes del delta del Río Amarillo de China se ven inundados por un aumento del nivel del mar de más de nueve pulgadas (25 centímetros) al año.
Estas diferencias regionales en el cambio del nivel del mar serán aún más evidentes en el futuro, conforme las capas de hielo se derriten. Por ejemplo, cuando el sector del mar de Amundsen de la capa de hielo de la Antártida Occidental haya desaparecido totalmente, el nivel medio global del mar se elevará cuatro pies. Pero la Costa Este de los Estados Unidos verá un adicional de 14 a 15 pulgadas por encima de ese promedio.
Las mareas, los vientos y las corrientes oceánicas juegan un papel en estas diferencias regionales, pero un motor y agitador cada vez más importante es la propia Tierra sólida. El calentamiento global no es lo único que afecta a la superficie de nuestro mundo; se trata del movimiento de la Tierra bajo nuestros pies.
A menos que un volcán o un terremoto estén en las noticias, tendemos a pensar que nuestro planeta es una roca sólida. Pero 50 millas (80 kilómetros) por debajo de nuestros pies, hay una capa de miles de millas de espesor, que puede fluir como un líquido durante miles de años. Las placas tectónicas de esta corteza flotante de la Tierra sobre esta capa viscosa, llamada el manto, flota como una galleta de vainilla en un grueso flan.
Si usted pusiera una fresa en la parte superior de esa galleta de vainilla, el peso adicional haría que la galleta se hundiera en el pudín. De la misma manera, los pesos de la corteza terrestre empujan hacia abajo en el manto, que fluye y sale en otros lugares. Las capas de hielo de millas de espesor de Groenlandia y la Antártida, han estado comprimiendo la corteza debajo de ellos durante milenios. Ese peso tiene un segundo efecto que usted no verá en su postre: un jalón gravitatorio sobre el océano circundante que hace que el nivel del agua de mar suba en las costas.
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Imagen del mar erosionando la tierra vía Shutterstock
