A pesar de los mercados financieros, la mayoría de los estadounidenses están contentos de ver una baja en los precios de la gasolina. Sin duda, ha ayudado a poner un poco de espacio extra en el presupuesto de sus hogares, aunque sospechamos que podría dar lugar a un mayor uso de combustibles fósiles. Por otro lado, podría abrir la puerta a nuevas iniciativas para ayudar a controlar las emisiones, tales como un impuesto sobre el carbono, o un plan de pago y reembolso que pudiera gravar la producción de combustibles fósiles y dar el producto a todos los estadounidenses
A pesar de los mercados financieros, la mayoría de los estadounidenses están contentos de ver una baja en los precios de la gasolina. Sin duda, ha ayudado a poner un poco de espacio extra en el presupuesto de sus hogares, aunque sospechamos que podría dar lugar a un mayor uso de combustibles fósiles. Por otro lado, podría abrir la puerta a nuevas iniciativas para ayudar a controlar las emisiones, tales como un impuesto sobre el carbono, o un plan de pago y reembolso que pudiera gravar la producción de combustibles fósiles y dar el producto a todos los estadounidenses.
Tal vez este sería un buen momento para echar un vistazo más de cerca a lo que el galón de gasolina en realidad les cuesta cuando se consideran todos los impactos. Eso es lo que Drew Shindell, profesor de la Universidad de Duke, trató recientemente en un estudio que fue publicado en la revista Climatic Change. En un artículo titulado "El costo social de la Atmósfera de lanzamiento", Shindell desarrolló un medio para evaluar los "daños climáticos" asociados con diversos gases de efecto invernadero, incluido el CO2, los aerosoles, el metano y el óxido nitroso. En total, 10 contaminantes diferentes fueron considerados. Con estos costos agregados, Shindell dijo que en realidad se está pagando $ 6,25 para un galón de gasolina regular o 7,72 dólares por galón de diesel. Eso es un poco más que el último informe de la AAA, de $ 2.429 como promedio nacional.
Entonces, la pregunta es: ¿Cómo se calcula el precio de la gasolina y exactamente quién está pagando por ello? Shindell adopta el enfoque de cálculo de un precio anual de emisiones, que se estima es de entre $ 330 mil millones y $ 970 mil millones (dependiendo de cómo se calcule la tasa de descuento), y luego se asigna entre las distintas fuentes de emisión.
Su atención se centra principalmente en los costos relacionados con la salud. Por ejemplo, señala que "la contaminación del aire en los Estados Unidos envía cerca de 150.000 personas al hospital cada año y causa 180.000 ataques cardíacos no fatales." Mientras que puede no afectar directamente a cada uno de nosotros si no nos enfermamos, sin duda afecta el aumento del costo de la atención de salud, que no nos afecta a todos. Más allá de los impactos en la salud hay, por supuesto, los impactos ambientales que se deben considerar también.
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Imagen Bomba de Gasolina vía Shutterstock
