Una forma de arte antiguo está empezando a resurgir en una manera que nadie creÃa posible: en naves espaciales. El Origami, o plegado de papel japonés, se está desarrollando actualmente para paneles solares en el Laboratorio de Propulsión de la NASA en el Instituto de TecnologÃa de California. Estos paneles solares tienen un sinfÃn de aplicaciones.
Una forma de arte antiguo está empezando a resurgir en una manera que nadie creÃa posible: en naves espaciales.
El Origami, o plegado de papel japonés, se está desarrollando actualmente para paneles solares en el Laboratorio de Propulsión de la NASA en el Instituto de TecnologÃa de California. Estos paneles solares tienen un sinfÃn de aplicaciones.
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Ya se habÃa considerado la posibilidad de usar energÃa solar para provisionar de combustible un viaje al espacio. Sin embargo, esta concepción es completamente distinta. Los desarrolladores aluden a un doblez más complejo que permita la implementación eficiente de los paneles solares. Y no sólo eso. Es posible que algún dÃa el Origami sea utilizado en paneles solares de auto-ensamblaje que se lanzan al espacio exterior para alimentar a la tierra de energÃa.
Sin embargo, una idea tan compleja como esta comenzó en los dobleces de la imaginación de un joven. En la secundaria en Japón, Brian Trease soñaba con el arte del Origami esculpiendo obras maestras a partir de envoltorios de hamburguesas. Él ahora trabaja para la NASA como ingeniero mecánico, pero no se ha olvidado de su lado creativo.
"Se trata de un cruce único de arte, cultura y tecnologÃa", dijo. "Usted piensa en el Origami como un arte antiguo, y sin embargo la gente todavÃa inventa cosas nuevas usando herramientas matemáticas."
La única diferencia es el material. Aunque los paneles solares están hechos de un material más voluminoso que el papel, se han realizado avances para posibilitar el doblez de pliegues. En particular, una serie de paneles solares inspirados en el arte del Origami se pusieron en marcha en 1995 en la Unidad Volante Espacial, un satélite japonés. El doblez, llamado doblez de Miura en honor a su inventor, el astrofÃsico Koryo Miura, se asemeja a un tablero de ajedrez de paralelogramos cuando se abre. El doblez Miura requiere un esfuerzo mÃnimo para abrirse.
Sin embargo, Trease continúa inventivo. Su prototipo difiere del doblez Miura al combinar una serie de pliegues que se parecen a una flor que se abre.
En asociación con el experto en Origami Robert Lang y la Universidad Brigham Young en Provo, Utah, Trease diseñó una serie de paneles solares que se doblan para ser de 8.9 pies o 2.7 metros de diámetro. Al desplegarse, alcanzan un total de 82 pies o 25 metros de ancho. Su prototipo de escala 1/20 se expande en un diámetro de 4.1 pies o 1.25 metros.
Quedan muchos retos en el camino de Trease y sus compañeros, pero la belleza de la tecnologÃa es el hecho de que su éxito depende de la creatividad de la mente.
Haga clic Aquà para visualizar el prototipo inspirado en el arte del Origami.
Imagen Origami vÃa Shutterstock
