Daños de desastres naturales y sus víctimas por debajo del promedio en 2014

Fenómenos meteorológicos extremos y otros desastres naturales cobraron la vida de más de 2,700 personas y causaron alrededor de $42,000 millones de dólares en daños en todo el mundo en el primer semestre de 2014. Pero esto estuvo muy por debajo de la primera mitad del año pasado y del promedio de 10 años, de acuerdo con una nueva investigación de la aseguradora Munich Re.

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Sin embargo, el informe advierte que hacia finales del año, el fenómeno del Niño podría afectar a ciertas regiones de manera diferente en cuanto al número y la intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos.

Durante la primera mitad del año, 2,700 personas murieron como resultado de catástrofes naturales, lo cual está muy por debajo de lo normal durante los primeros seis meses de un año (promedio en 10 años: 53,000). Anteriormente había alrededor de 490 catástrofes naturales con pérdidas relevantes. Las mayores pérdidas económicas surgieron en los EE.UU. (35%), seguido de Europa y Asia (30% cada uno).

"Por supuesto que es una buena noticia que las catástrofes naturales hayan sido relativamente leves hasta ahora", dijo Torsten Jeworrek, miembro de la Junta Directiva de Munich Re, responsable del negocio mundial de seguros. "Pero no hay que olvidar que no ha habido ningún cambio en la situación general de riesgo."

"Las medidas de minimización de pérdidas deben permanecer a la vanguardia de nuestras consideraciones. Continuar con ellas, tiene sentido absoluto desde una perspectiva macroeconómica, ya que pérdidas posteriores más bajas significa que en su mayoría generan ahorros de varias veces el monto de la inversión. Éstas protegen la vida humana."

El efecto de la susceptibilidad a la pérdida de las reclamaciones se demostró claramente por dos tormentas de nieve en Japón. Estas tormentas de febrero, que afectaron a Tokio y el centro de Japón en particular, trajeron pérdidas totales de alrededor de $5,000 millones de dólares y pérdidas aseguradas de más de $2,500 millones de dólares, y fueron las catástrofes naturales más costosas de todo el mundo en la primera mitad del año. Las nevadas de hasta un metro son muy poco frecuentes en las provincias afectadas en Japón, a pesar de que podrían causar muy pocos problemas en otros países. Hubo numerosos accidentes, y los techos de muchas salas e invernaderos se derrumbaron bajo el peso de la nieve.

Este invierno récord en América del Norte también causó pérdidas significativas, con temperaturas extremadamente frías y nevadas durante un período más largo en muchas partes de los EE.UU. y Canadá.

Las pérdidas de varias ventiscas totalizaron alrededor de $3,400 millones de dólares. La tormenta de nieve más costosa fue la de la primera semana de enero: las pérdidas por la tormenta totalizaron $2,500 millones de dólares de los cuales sólo 1.7 billones de dólares estaban asegurados.

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Imagen Huracán vía Shutterstock