Un nuevo proceso catalítico es capaz de convertir lo que antes se consideraba residuos de biomasa en productos químicos útiles que se pueden utilizar en perfumes, para elaborar bases para aromas o para crear combustible de alto octanaje para autos de carreras y aviones.
Un equipo de investigadores del Centro para la conversión Catalítica Directa de Biomasa en Combustibles, de la Universidad de Purdue, o C3Bio, ha desarrollado un proceso que utiliza un catalizador químico y calor para estimular reacciones que convierten la lignina en sustancias químicas valiosas. La lignina es una molécula resistente y de gran complejidad que le da a la célula vegetal su pared de estructura rígida.