Con la primavera ahora totalmente instalada, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison muestra que se presentaron manifestaciones previas en zonas urbanas densas antes que en su entorno suburbano y rural. Esto puede ser música para los oídos de los jardineros urbanos, pero esa melodía podría ser alarmante para algunos pájaros e insectos nativos y migratorios.
Con la primavera ahora totalmente instalada, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison muestra que se presentaron manifestaciones previas en zonas urbanas densas antes que en su entorno suburbano y rural. Esto puede ser música para los oídos de los jardineros urbanos, pero esa melodía podría ser alarmante para algunos pájaros e insectos nativos y migratorios.
Las plantas urbanas dispersas por todo el mundo, por lo general obtienen una ventaja en la estación de crecimiento en comparación con sus contrapartes rurales, debido al efecto de isla de calor urbano, el fenómeno en el que las ciudades tienden a ser más calientes que las zonas no urbanas debido a su gran cantidad de superficies construidas, hechas de hormigón, asfalto y más, y la escasez de vegetación.
Sin embargo, según el estudio, publicado esta semana en Environmental Research Letters, la isla de calor urbano no alarga la temporada de crecimiento de manera uniforme en una ciudad. Dentro del sitio de estudio (Madison, Wisconsin) los investigadores encontraron que mientras que la estación de crecimiento duró hasta una semana más en las zonas más densas de la ciudad, sus parques suavizaron el efecto de calentamiento y por lo tanto ayudaron a normalizar la creciente duración de la temporada.
"Con una mejor comprensión de los efectos de la urbanización sobre la vegetación, podemos crear ciudades más sostenibles que se comportan de forma más similar a las áreas naturales que han sustituido", dice el autor principal Samuel Zipper, quien recientemente completó su Ph.D. en agua dulce y ciencias marinas y es parte del proyecto Sustentabilidad del Agua y del Clima de la Universidad de Wisconsin, un programa financiado por la Fundación Nacional de Ciencias. "Cada pedazo de verdor cuenta dentro de una ciudad."
El reverdecer de la primavera sustenta muchos de los procesos naturales importantes, como el florecimiento de las flores y la liberación de polen. Cambiar el calendario de este ciclo puede tener efectos en cascada sobre los ecosistemas urbanos que pueden ser perjudiciales para las aves, mariposas y otros animales salvajes en busca de alimento y hábitat. El estudio muestra que los parques urbanos pueden proporcionarles refugios tipo "isla fría", con condiciones naturales a los que están mejor acostumbrados.
El estudio es el primero de su clase en examinar cómo las variaciones en el desarrollo urbano influyen en la duración de las temporadas de cultivo de las plantas en finas escalas, dentro de una ciudad. El equipo de investigación se basó en una original densa red de sensores de temperatura dispersas en y alrededor de Madison para conseguir una imagen tan detallada.
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crédito de la imagen: Samuel Zipper
