Un nuevo estudio realizado por científicos del Reino Unido y Francia ha encontrado que el colapso del hielo antártico tendrá graves consecuencias en cuanto a la elevación del nivel del mar en los próximos doscientos años… aunque no tanto como algunos han sugerido.
Este estudio, publicado esta semana en la revista Nature, utiliza un modelo de capa de hielo para predecir las consecuencias de la retirada inestable del hielo, que estudios recientes sugieren que ha comenzado en la Antártida Occidental.
Un nuevo estudio realizado por científicos del Reino Unido y Francia ha encontrado que el colapso del hielo antártico tendrá graves consecuencias en cuanto a la elevación del nivel del mar en los próximos doscientos años… aunque no tanto como algunos han sugerido.
Este estudio, publicado esta semana en la revista Nature, utiliza un modelo de capa de hielo para predecir las consecuencias de la retirada inestable del hielo, que estudios recientes sugieren que ha comenzado en la Antártida Occidental.
Un equipo internacional de investigadores, entre ellos un científico del British Antarctic Survey (BAS), predicen que la elevación del nivel es más probable que sea de 10 cm este siglo bajo un escenario climático de medio a alto, pero es muy poco probable que sea mayor de 30 cm. Cuando se combina con otras contribuciones, eso es un reto importante para la adaptación al futuro aumento del nivel del mar. Pero también es mucho más bajo que algunas estimaciones anteriores, que eran tan altos como un metro de solo la Antártida.
La estimación central del estudio se eleva sobre la predicción del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), de 60 cm de aumento en el nivel del mar mundial, por apenas unos centímetros bajo el escenario medio-alto que utilizaron. Pero el método del equipo les permitió evaluar la probabilidad de aumento del nivel del mar a partir de partes sustanciales del colapso de la capa de hielo, que el IPCC no podía debido a la falta de pruebas. Predicen que hay una posibilidad de uno en veinte de que el colapso de la Antártida pueda contribuir más de 30 cm de aumento del nivel del mar a finales del siglo y más de 72 cm en 2200. Esto no excluye las contribuciones más grandes en escalas de tiempo más largos.
El Dr Tamsin Edwards, profesor de Ciencias Ambientales de la Universidad de Ohio, dice:
"Nuestro método es más amplio que las estimaciones previas, ya que tiene una mayor exploración de la incertidumbre que las predicciones del modelo anterior y más física que los que se basan en la extrapolación o la opinión de expertos."
El Dr. Dominic Hodgson, un glaciólogo del British Antarctic Survey, dice:
"Este estudio es significativo. Se necesitan avances en el modelado para reducir el error en las predicciones globales del nivel del mar para que las estrategias de mitigación (y gasto público) se centren en los escenarios más probables del nivel del mar. Este estudio nos lleva un paso más cerca de comprender la probable contribución de la Antártida para el futuro aumento del nivel del mar ".
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Imagen de la Antártida vía Shutterstock
