Los científicos tienen pruebas de que Popeye tenía razón: Las espinacas te hacen más fuerte. Pero es el alto contenido de nitratos en las verduras de hoja verde, no el hierro, lo que crea el efecto.
Sobre la base de un creciente cuerpo de trabajo que sugiere que la dieta rica en nitratos mejora el rendimiento muscular en muchos atletas de élite, los investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de St. Louis en Washington, encontraron que el consumo de jugo de remolacha concentrado, también de alto contenido en nitratos, aumenta la fuerza muscular en pacientes con insuficiencia cardíaca.
Los científicos tienen pruebas de que Popeye tenía razón: Las espinacas te hacen más fuerte. Pero es el alto contenido de nitratos en las verduras de hoja verde, no el hierro, lo que crea el efecto.
Sobre la base de un creciente cuerpo de trabajo que sugiere que la dieta rica en nitratos mejora el rendimiento muscular en muchos atletas de élite, los investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de St. Louis en Washington, encontraron que el consumo de jugo de remolacha concentrado, también de alto contenido en nitratos, aumenta la fuerza muscular en pacientes con insuficiencia cardíaca.
"Es un estudio pequeño, pero vemos cambios robustos en la fuerza muscular alrededor de dos horas después de que los pacientes beben el jugo de remolacha", dijo la autora principal, la Dra. Linda R. Peterson, profesora asociada de medicina. "Muchas de las actividades de la vida diaria son basadas en el poder: levantarse de una silla, tomar comestibles de los estantes en el supermercado, subir escaleras. Y tienen un gran impacto en la calidad de vida. Queremos ayudar a que la gente tenga más poder muscular porque es un factor importante de lo bien que la gente vive, cuando tienen insuficiencia cardiaca, cáncer u otra condición de enfermedad. En general, las personas físicamente más fuertes viven más tiempo".
Sobre la base de la investigación en los deportistas de élite, especialmente los ciclistas que utilizan el jugo de remolacha para aumentar su rendimiento, el coautor del estudio, el Dr. Andrew R. Coggan, profesor asistente de radiología, sugiere tratar con la misma estrategia a los pacientes con insuficiencia cardíaca.
En el número de septiembre de la revista Circulation: Heart Failure, los científicos informaron datos de nueve pacientes con insuficiencia cardíaca. Dos horas después del tratamiento, los pacientes demostraron un aumento del 13 por ciento en la energía de los músculos que extienden la rodilla. Los investigadores observaron el beneficio más importante cuando los músculos se movían a más alta velocidad. El aumento en el rendimiento muscular fue significativa en acciones rápidas, basadas en el poder, pero los investigadores no vieron mejoras en el rendimiento durante pruebas más largas que miden la fatiga muscular.
En la fotografía, la cardióloga Nishtha Sodhi, MD, (en el centro) demuestra el equipo utilizado para medir la potencia muscular. El Dr. Andrew Coggan (izquierda) y Linda Peterson, MD, mostraron que beber jugo de remolacha concentrado aumenta la potencia muscular en pacientes con insuficiencia cardíaca. Crédito de la imagen ROBERT BOSTON.
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