La industria del café desempeña un papel importante en la economía global. También tiene un impacto significativo en el medio ambiente con una producción de más de 2 millones de toneladas de subproductos del café al año. La Cubierta Plateada del Café (la epidermis del grano de café) se elimina por lo general durante el proceso, una vez que se han secado los granos, mientras que los restos del café molido normalmente se desechan directamente.
Tradicionalmente se ha supuesto que estos subproductos ─ café molido y cubierta del café, tienen pocos usos prácticos y aplicaciones. Restos de café molido se emplean a veces como exfoliantes caseros de la piel o como productos de limpieza abrasivos. También se sabe que es posible hacer...
La industria del café desempeña un papel importante en la economía global. También tiene un impacto significativo en el medio ambiente con una producción de más de 2 millones de toneladas de subproductos del café al año. La Cubierta Plateada del Café (la epidermis del grano de café) se elimina por lo general durante el proceso, una vez que se han secado los granos, mientras que los restos del café molido normalmente se desechan directamente.
Tradicionalmente se ha supuesto que estos subproductos ─ café molido y cubierta del café, tienen pocos usos prácticos y aplicaciones. Restos de café molido se emplean a veces como exfoliantes caseros de la piel o como productos de limpieza abrasivos. También se sabe que es posible hacer grandes agentes de compostaje para fertilizar ciertas plantas. Pero aparte de estas aplicaciones limitadas, los subproductos del café son por lo general considerados como prácticamente inútiles. Como tal, prácticamente la totalidad de estos altamente contaminantes «residuos de café 'terminan en los confinamientos de residuos de todo el mundo y tienen un efecto considerable en cadena sobre el medio ambiente.
Sin embargo, un equipo de investigación de la Universidad de Granada liderado por José Ángel Rufián Henares se propuso determinar el grado en que estos subproductos pueden ser reciclados con fines nutricionales, lo que reduce la cantidad de residuos que se generan, así como beneficiar a los productores de café, empresas de reciclaje, el sector de la salud y a los consumidores.
En un artículo publicado en la revista académica de Ciencia y Tecnología de Alimentos, los investigadores demuestran las poderosas propiedades antioxidantes y antimicrobianas de los residuos de café y de la cubierta plateada, que son muy ricos en fibra y fenoles. De hecho, sus resultados indican que los efectos antioxidantes de estos residuos de café son 500 veces mayores que las que se encuentran en la vitamina C y podrían emplearse para crear alimentos funcionales con beneficios significativos para la salud.
Por otra parte, el profesor Rufián Henares señala: "También contienen altos niveles de melanoidinas, que se producen durante el proceso de tostado de café y le dan su color marrón. Las propiedades biológicas de estos melanoidinas podrían ser aprovechadas para una gama de aplicaciones prácticas, tales como la prevención de que patógenos dañinos crezcan en productos alimenticios". Sin embargo, también añade:" Si hemos de aprovechar los efectos prebióticos beneficiosos de subproductos del café, en primer lugar tenemos que eliminar las melanoidinas, ya que interfieren con tales propiedades prebióticas beneficiosas ".
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Imagen de tostado de café vía Shutterstock
