Cada año, el planeta hace un balance de su presupuesto. El dióxido de carbono absorbido por las plantas en la primavera y el verano, cuando convierten la energía solar en alimento, es liberado a la atmósfera en otoño e invierno. Los niveles de gases de efecto invernadero caen, sólo para subir de nuevo.
Pero el presupuesto ha crecido. Durante las últimas cinco décadas la magnitud de este ascenso y caída ha crecido casi un 50 por ciento en el hemisferio norte, conforme la cantidad de gases de efecto invernadero absorbida y liberada ha aumentado
Cada año, el planeta hace un balance de su presupuesto. El dióxido de carbono absorbido por las plantas en la primavera y el verano, cuando convierten la energía solar en alimento, es liberado a la atmósfera en otoño e invierno. Los niveles de gases de efecto invernadero caen, sólo para subir de nuevo.
Pero el presupuesto ha crecido. Durante las últimas cinco décadas la magnitud de este ascenso y la caída ha crecido casi un 50 por ciento en el hemisferio norte, conforme la cantidad de gases de efecto invernadero absorbida y liberada ha aumentado. Ahora, una nueva investigación muestra que los seres humanos y sus cultivos tienen mucho que ver con ello, destacando el profundo impacto que el ser humano tiene sobre la atmósfera de la Tierra.
En un estudio publicado el Miércoles 19 de noviembre en la revista Nature, los científicos de la Universidad de Boston, la Universidad de New Hampshire, la Universidad de Michigan, la Universidad de Minnesota, la Universidad de Wisconsin-Madison y la Universidad McGill, muestran que un fuerte aumento en la productividad de los cultivos destinados a la alimentación representa hasta un 25 por ciento de incremento de dióxido de carbono (CO2) en cada estación.
No es que los cultivos están agregando más CO2 a la atmósfera, es más bien que, si los cultivos son como una esponja para el CO2, la esponja simplemente se ha hecho más grande y puede retener y liberar más gas.
Con la productividad alimentaria mundial que se espera que se duplique en los próximos 50 años, los investigadores dicen que los resultados deben ser utilizados para mejorar los modelos climáticos y comprender mejor la capacidad de amortiguación de CO2 atmosférico de los ecosistemas, especialmente en lo que el cambio climático puede seguir para perturbar el presupuesto de gas de efecto invernadero.
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Imagen de siembra de maíz vía Shutterstock
