Grullas trompeteras están siendo criadas y liberadas por el Servicio de Peces y Vida Silvestre

Cuatro polluelos de grulla trompetera criados en cautiverio comenzaron su integración al medio natural el sábado como parte del esfuerzo continuo para incrementar la población silvestre de esta especie en peligro de extinción.

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Las grullas, nacidas y criadas por sus padres en el Centro de Investigación de Vida Silvestre de Patuxent del Servicio Geológico de los Estados Unidos en Laurel, Maryland, fueron liberadas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Necedah del Servicio de Peces y Vida Silvestre de Estados Unidos en Wisconsin.

Las crías, de unos seis meses de edad, son parte de un sistema de cría y liberación experimental denominado "crianza para padres". Los polluelos grulla trompetera criados por padres que nacieron y se criaron por grúas adultos en cautiverio. Este método se basa enteramente en la experiencia de los padres en cautiverio, que atienden y alimentan a los polluelos.

Estas crías se unirán a una bandada de unas 95 grullas trompeteras que habitan los humedales en el refugio y en otros lugares del centro de Wisconsin durante la primavera y el verano. El rebaño se compone de grullas re-introducidas al ecosistema natural con el fin de establecer una bandada migratoria de grullas trompeteras en el este de Estados Unidos. El rebaño migratorio oriental vuela hacia el sur a los humedales en el sureste de los Estados Unidos para el invierno. El Centro de Investigación de Vida Silvestre de Patuxent del Servicio Geológico de los Estados Unidos también cría polluelos de grulla para su liberación a un rebaño no migratorio de reciente creación en los humedales del suroeste de Louisiana.

"Durante los últimos 13 años los biólogos del USGS, disfrazados para evitar la huella humana en las aves, han criado de entre cinco y 20 polluelos de grullas trompeteras al año que han sido liberadas en el rebaño migratorio oriental", dijo John French, líder del proyecto de grullas trompeteras del USGS en Patuxent.
"Este nuevo método de permitir que adultos grullas en cautiverio críen a los polluelos antes de su liberación en el medio natural está diseñado para evaluar los efectos de la cría por el hombre en el disfraz, que es, obviamente, una condición extraña. La crianza para padres puede dar lugar a que los polluelos aprendan comportamientos importante para su supervivencia y reproducción".

Si bien el método de crianza para padres se ha utilizado previamente con grullas canadienses en Mississippi y grullas trompeteras en Florida, este es apenas el segundo año que se ha intentado con una población migratoria.

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Imagen de Grulla Trompetera vía Shutterstock