El xantohumol, un tipo de flavonoide que se encuentra en el lúpulo y la cerveza, ha demostrado en un nuevo estudio que mejora la función cognitiva en los ratones jóvenes, pero no en los animales más viejos. La investigación acaba de ser publicada en Behavioral Brain Research por cientÃficos del Instituto Linus Pauling y del Colegio de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Oregon. Es otro paso hacia...
El xantohumol, un tipo de flavonoide que se encuentra en el lúpulo y la cerveza, ha demostrado en un nuevo estudio que mejora la función cognitiva en los ratones jóvenes, pero no en los animales más viejos.
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La investigación acaba de ser publicada en Behavioral Brain Research por cientÃficos del Instituto Linus Pauling y del Colegio de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Oregon. Es otro paso hacia el entendimiento y, en última instancia, hacia la reducción de la degradación de la memoria que ocurre con la edad en muchas especies de mamÃferos, incluidos los humanos.
Los flavonoides son compuestos que se encuentran en las plantas, que a menudo les dan su color. El estudio de ellos, ya sea en el caso de los arándanos, chocolate negro o vino tinto, ha aumentado en los últimos años debido a sus aparentes beneficios nutricionales, en temas que van desde el cáncer a la inflamación o enfermedades cardiovasculares. Varios de ellos también han demostrado ser importantes en aspectos cognitivos.
El xanthohumol ha sido de particular interés debido a su posible importancia en el tratamiento del sÃndrome metabólico, una condición asociada con la obesidad, presión arterial alta y otros problemas, incluyendo los déficits en la memoria relacionados con la edad. El compuesto ha sido utilizado con éxito para reducir el peso corporal y azúcar en la sangre en un modelo de rata con obesidad.
La nueva investigación estudió el uso del xantohumol en dosis altas, mucho más de lo que se podrÃa obtener con sólo dieta. Al menos en los animales jóvenes, aparentemente mejoran su capacidad de adaptación a los cambios en el medio ambiente. Esta flexibilidad cognitiva se probó con un tipo especial de laberinto diseñado para ese propósito.
"Nuestro objetivo fue determinar si el xantohumol podrÃa afectar a un proceso que llamamos palmitoilación, que es un proceso biológico normal, pero que en los animales más viejos puede llegar a ser perjudicial", dijo Daniel Zamzow, un doctor de la OSU quien es profesor en la Universidad de Wisconsin en Rock County.
"El xanthohumol puede acelerar el metabolismo, reducir los ácidos grasos en el hÃgado y, por lo menos con los ratones jóvenes, pareció mejorar su flexibilidad cognitiva o pensamiento de alto nivel", dijo Zamzow. "Por desgracia, no redujo la palmitoilación en ratones de edad avanzada, ni mejoró su aprendizaje o el rendimiento cognitivo, al menos en las cantidades del compuesto que les dimos."
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Imagen de Lúpulo en la mano vÃa Shutterstock
