Vehículos con hidrógeno como combustible, circularán esta primavera

Aunque los vehículos eléctricos e híbridos han sido considerados como las únicas alternativas plausibles a los coches convencionales durante mucho tiempo, y prácticamente la totalidad de los grandes fabricantes de automóviles del mundo han estado invirtiendo fuertemente en estas tecnologías, y los gobiernos de todo el mundo han estado tratando de promover el uso de este tipo de vehículos, ofreciendo generosos incentivos y beneficios financieros para los que optan por comprar un vehículo de combustible alternativo en lugar de un vehículo a gasolina, la adopción ha quedado rezagada y las ventas no han sido tan fuertes como la industria automotriz había esperado.

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Ésta es una de las razones por las que algunos fabricantes han cambiado su enfoque a otros tipos de vehículos de combustible alternativo, como los vehículos a hidrógeno, con Toyota, Hyundai y Honda a la vanguardia en el desarrollo de las tecnologías de hidrógeno y celdas de combustible.

Estos fabricantes están apostando por los vehículos con celdas de hidrógeno, y están convencidos de que son una alternativa mucho más viable que los vehículos eléctricos e híbridos, debido al hecho de que son más limpios, con agua como único subproducto y son capaces de entregar una autonomía de 300 millas, lo cual es una gran ventaja sobre los coches eléctricos y los híbridos recargables, que no pueden obtener más de 80 a 100 millas.

Con Hyundai planeando iniciar las ventas de su SUV Tucson Fuel Cell y el Intrado esta primavera, a través de algunos de sus concesionarios en el sur de California, y su homólogo japonés Toyota con la intención de poner en marcha su propio vehículo con motor de hidrógeno para el próximo año, parece que la realidad del combustible con celdas de hidrógeno ya está aquí, lo que plantea algunas preguntas serias en términos de infraestructura, la regulación y el grado de preparación de los compradores de automóviles que van a adoptar este tipo de vehículos.

Si el gobierno quiere que los vehículos a hidrógeno se conviertan en un lugar común, tiene que trabajar con los fabricantes de vehículos, las empresas que promocionan la tecnología de hidrógeno y los proveedores de combustible, para tratar de construir una red de estaciones de servicio y hacer el repostaje de un vehículo de hidrógeno más práctico y conveniente. Es por eso que se creó el H2USA, una iniciativa que ha llevado a varias agencias gubernamentales, a los fabricantes de automóviles así como a los representantes de las industrias de hidrógeno y celdas de combustible, a desplegar una infraestructura de hidrógeno avanzada, que las empresas de automóviles insisten que es necesaria antes de que puedan comenzar la producción en masa de vehículos de celdas de hidrógeno.

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Imagen Hydrogen Car Concept vía shutterstock