En un estudio publicado hoy en lÃnea en la revista JAMA Neurology, los cientÃficos de Rutgers discuten sus hallazgos en la que los niveles de DDE , el compuesto quÃmico residual cuando el DDT se descompone, eran más altos en la sangre de los pacientes de Alzheimer con edad avanzada, en comparación con aquellos sin la enfermedad .
El DDT, utilizado en los Estados Unidos para el control de insectos en cultivos y ganado y para combatir las enfermedades transmitidas por mosquitos, como la malaria, se introdujo como un insecticida durante la Segunda Guerra Mundial.
CientÃficos de Rutgers, primeros en relacionar un compuesto quÃmico especÃfico con la enfermedad de Alzheimer, creen que es crucial la investigación sobre cómo el DDT y el DDE pueden desencadenar enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer.
"Creo que estos resultados demuestran que debe prestarse más atención en los posibles contribuyentes ambientales y su interacción con la susceptibilidad genética ", dice Jason R. Richardson, profesor asociado en el Departamento de Medicina Ambiental y Ocupacional de la Robert Wood Johnson Medical School y miembro del el Instituto de Ciencias de la Salud Ambiental y Ocupacional (EOHSI). "Nuestros datos pueden ayudar a identificar a quienes están en riesgo de la enfermedad de Alzheimer y podrÃa potencialmente llevar a un diagnóstico precoz y un mejor resultado. "
Aunque los niveles de DDT y DDE se han reducido significativamente en los Estados Unidos en las últimas tres décadas , el pesticida tóxico aún se encuentra en el 75 u 80 por ciento de las muestras de sangre tomadas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, según una encuesta nacional de salud y nutrición. Esto ocurre, dicen los cientÃficos, debido a que el producto quÃmico puede tardar décadas en su descomposición en el medio ambiente. Además, las personas pueden estar expuestas al pesticida por el consumo de frutas, verduras y granos importados de lugares donde aún se usa el DDT y el consumo de pescado obtenido a partir de corrientes de agua contaminadas.
En el estudio de Rutgers, llevado a cabo en coordinación con la Enfermedad del Centro Emory de Investigación del Alzheimer del Southwestern Medical School de la Universidad de Texas, 74 de 86 pacientes de Alzheimer involucrados, cuya edad promedio era de 74 años, tenÃan niveles sanguÃneos de DDE casi cuatro veces mayor que las personas de 79 años del grupo de control que no tenÃan la enfermedad de Alzheimer.
